Le bassin d’Émeraude du plateau néo-écossais, au large de la Nouvelle-Écosse (Canada), abrite un agrégat unique au monde d’éponges siliceuses Vazella pourtalesi, répertorié pour la première fois dans la région en 1889. En 2009, Pêches et Océans Canada (MPO) a mis en place deux zones de conservation des éponges afin de protéger ces lits d’éponges contre les activités de pêche de fond. Ensemble, les deux zones de conservation s’étendent sur 259 km2. Afin de déterminer avec certitude dans quelle mesure les lits d’éponges demeurent non protégés, nous avons modélisé la probabilité de présence et l’aire de répartition prévue de V. pourtalesi sur le plateau néo-écossais en utilisant une modélisation par forêts aléatoires sur les enregistrements de présence et d’absence. Avec un degré élevé de précision, la modélisation par forêts aléatoires a prédit la plus forte probabilité d’occurrence de V. pourtalesi dans les bassins intérieurs du centre du plateau néo-écossais, avec des probabilités plus faibles au niveau de l’accore du plateau et dans le chenal de Fundy et le chenal Nord-Est. La température au fond était le déterminant le plus important de sa répartition dans le modèle. Bien que les deux zones de conservation des éponges du MPO protègent certaines des plus importantes concentrations de V. pourtalesi, une grande partie de sa répartition prévue reste non protégée (plus de 99 %). L’examen des conditions hydrographiques dans le bassin d’Émeraude a révélé que les lits d’éponges V. pourtalesi sont associés à une masse d’eau plus chaude et plus saline par rapport au plateau environnant. La reconstitution de la température et de la salinité historiques du fond dans le bassin d’Émeraude a révélé une forte variabilité multidécennale, avec des températures moyennes au fond variant de 8 °C. Nous montrons que cette espèce a persisté face à cette variabilité du climat, ce qui est peut-être indicatif de la façon dont elle répondra aux changements climatiques futurs.

Le bassin d’Émeraude du plateau néo-écossais, au large de la Nouvelle-Écosse (Canada), abrite un agrégat unique au monde d’éponges siliceuses Vazella pourtalesi, répertorié pour la première fois dans la région en 1889. En 2009, Pêches et Océans Canada (MPO) a mis en place deux zones de conservation des éponges afin de protéger ces lits d’éponges contre les activités de pêche de fond. Ensemble, les deux zones de conservation s’étendent sur 259 km2. Afin de déterminer avec certitude dans quelle mesure les lits d’éponges demeurent non protégés, nous avons modélisé la probabilité de présence et l’aire de répartition prévue de V. pourtalesi sur le plateau néo-écossais en utilisant une modélisation par forêts aléatoires sur les enregistrements de présence et d’absence. Avec un degré élevé de précision, la modélisation par forêts aléatoires a prédit la plus forte probabilité d’occurrence de V. pourtalesi dans les bassins intérieurs du centre du plateau néo-écossais, avec des probabilités plus faibles au niveau de l’accore du plateau et dans le chenal de Fundy et le chenal Nord-Est. La température au fond était le déterminant le plus important de sa répartition dans le modèle. Bien que les deux zones de conservation des éponges du MPO protègent certaines des plus importantes concentrations de V. pourtalesi, une grande partie de sa répartition prévue reste non protégée (plus de 99 %). L’examen des conditions hydrographiques dans le bassin d’Émeraude a révélé que les lits d’éponges V. pourtalesi sont associés à une masse d’eau plus chaude et plus saline par rapport au plateau environnant. La reconstitution de la température et de la salinité historiques du fond dans le bassin d’Émeraude a révélé une forte variabilité multidécennale, avec des températures moyennes au fond variant de 8 °C. Nous montrons que cette espèce a persisté face à cette variabilité du climat, ce qui est peut-être indicatif de la façon dont elle répondra aux changements climatiques futurs.