Spatial density models of cetaceans in the Canadian Pacific estimated from 2018 ship-based surveys

Description

Many cetacean species were depleted in Canadian Pacific waters by commercial whaling, which ended in 1967. Although some populations have since shown evidence of recovery, there is limited information about the current abundance and geographic distribution of many species, particularly in difficult-to-survey offshore regions. This lack of baseline data hampers conservation status assessments, including estimating population-level impacts of anthropogenic activities. From July to early September 2018, we conducted ship-based surveys of cetaceans throughout the coastal and offshore waters of British Columbia. Density surface modelling (DSM) was used to produce spatially-explicit abundance estimates and distribution maps for four commonly-encountered cetacean species: the humpback whale (Megaptera novaeangliae), fin whale (Balaenoptera physalus), Dall’s porpoise (Phocoenoides dalli) and harbour porpoise (Phocoena phocoena). We estimated abundances of 7,030 (95% CI = 5,733-8,620) humpback whales, 2,893 (95% CI = 2,171-3,855) fin whales, 23,692 (95% CI = 19,121-29,356) Dall’s porpoises and 5,207 (95% CI = 2,769-9,793) harbour porpoises throughout Canadian Pacific waters. Our results complement design-based abundance estimates calculated from the same survey data, and can be compared with past habitat modelling studies and historical whaling catch data to estimate the extent of recovery of previously harvested populations. The return of these predators to habitats from which they were previously extirpated will have important ecosystem-level implications. The DSM results can contribute to calculations of Potential Biological Removal estimates to inform fisheries bycatch, as well as providing spatial data that can be used to assess the risk of entanglements, ship strikes, acoustic disturbance, and other anthropogenic threats.

This dataset contains model-predicted densities of four commonly-encountered cetacean species (humpback whale, fin whale, Dall's porpoise and harbour porpoise) that were estimated using ship-based, visual survey data collected during the Pacific Region International Survey of Marine Megafauna (PRISMM) in July-August of 2018. Abundance of each species (where relevant) is provided for three gridded strata (25 km2 cell size) in the Pacific Region: one for the offshore, extending to Canada’s exclusive economic zone (EEZ), and two for coastal areas (the North Coast and the Salish Sea.

Modèles spatiaux de la densité des cétacés dans les eaux canadiennes du Pacifique fondés sur un relevé effectué par navire en 2018

Résumé

De nombreuses espèces de cétacés ont été décimées dans les eaux canadiennes du Pacifique par la chasse commerciale à la baleine, qui a pris fin en 1967. Bien que certaines populations aient depuis montré des signes de rétablissement, nous disposons de peu d’informations sur l’abondance et la répartition géographique actuelles de beaucoup d’espèces, en particulier dans les régions extracôtières où les relevés sont difficiles à effectuer. Ce manque de données de référence entrave les évaluations de l’état de conservation, notamment l’estimation des répercussions des activités anthropiques au niveau des populations. Du mois de juillet au début du mois de septembre 2018, nous avons réalisé un relevé par navire sur les cétacés dans l’ensemble des eaux côtières et extracôtières de la Colombie-Britannique. Nous avons utilisé la modélisation de la densité en surface pour produire des estimations spatialement explicites de l’abondance et des cartes de la répartition pour quatre espèces de cétacés fréquemment rencontrées : le rorqual à bosse (Megaptera novaeangliae), le rorqual commun (Balaenoptera physalus), le marsouin de Dall (Phocoenoides dalli) et le marsouin commun (Phocoena phocoena). Selon nos estimations de l’abondance, il y a 7 030 rorquals à bosse (IC à 95 % = 5 733 – 8 620), 2 893 rorquals communs (IC à 95 % = 2 171 – 3 855), 23 692 marsouins de Dall (IC à 95 % = 19 121 – 29 356) et 5 207 marsouins communs (IC à 95 % = 2 769 – 9 793) dans l’ensemble des eaux canadiennes du Pacifique. Nos résultats complètent les estimations de l’abondance fondées sur un plan calculées à partir des mêmes données de relevé et peuvent être comparés à des études antérieures de modélisation de l’habitat et à des données historiques sur les captures de baleines afin d’estimer l’étendue du rétablissement des populations exploitées autrefois. Le retour de ces prédateurs dans les habitats d’où ils étaient auparavant disparus aura d’importantes conséquences au niveau de l’écosystème. Les résultats de la modélisation de la densité en surface peuvent contribuer aux calculs des estimations du prélèvement biologique potentiel pour guider les prises accessoires des pêches et fournir des données spatiales utiles pour évaluer le risque d’empêtrement, de collision avec des navires, de perturbation acoustique et d’autres menaces anthropiques.

Cet ensemble de données contient des prédictions modélisées des densités de quatre espèces de cétacés couramment observées (rorqual à bosse, rorqual commun, marsouin de Dall et marsouin commun) que l’on a estimées à l’aide de données de relevés visuels à bord de navires et recueillies dans le cadre du Relevé aérien international de la mégafaune marine dans la région du Pacifique (PRISMM) en juillet et août 2018. L’abondance de chaque espèce (le cas échéant) est fournie pour trois strates quadrillées (cellules de 25 km2) dans la région du Pacifique : une pour le large, s’étendant jusqu’à la zone économique exclusive (ZEE) du Canada, et deux pour les zones côtières (la côte Nord et la mer des Salish).

Spatial density models of cetaceans in the Canadian Pacific estimated from 2018 ship-based surveys

Description

Many cetacean species were depleted in Canadian Pacific waters by commercial whaling, which ended in 1967. Although some populations have since shown evidence of recovery, there is limited information about the current abundance and geographic distribution of many species, particularly in difficult-to-survey offshore regions. This lack of baseline data hampers conservation status assessments, including estimating population-level impacts of anthropogenic activities. From July to early September 2018, we conducted ship-based surveys of cetaceans throughout the coastal and offshore waters of British Columbia. Density surface modelling (DSM) was used to produce spatially-explicit abundance estimates and distribution maps for four commonly-encountered cetacean species: the humpback whale (Megaptera novaeangliae), fin whale (Balaenoptera physalus), Dall’s porpoise (Phocoenoides dalli) and harbour porpoise (Phocoena phocoena). We estimated abundances of 7,030 (95% CI = 5,733-8,620) humpback whales, 2,893 (95% CI = 2,171-3,855) fin whales, 23,692 (95% CI = 19,121-29,356) Dall’s porpoises and 5,207 (95% CI = 2,769-9,793) harbour porpoises throughout Canadian Pacific waters. Our results complement design-based abundance estimates calculated from the same survey data, and can be compared with past habitat modelling studies and historical whaling catch data to estimate the extent of recovery of previously harvested populations. The return of these predators to habitats from which they were previously extirpated will have important ecosystem-level implications. The DSM results can contribute to calculations of Potential Biological Removal estimates to inform fisheries bycatch, as well as providing spatial data that can be used to assess the risk of entanglements, ship strikes, acoustic disturbance, and other anthropogenic threats.

This dataset contains model-predicted densities of four commonly-encountered cetacean species (humpback whale, fin whale, Dall's porpoise and harbour porpoise) that were estimated using ship-based, visual survey data collected during the Pacific Region International Survey of Marine Megafauna (PRISMM) in July-August of 2018. Abundance of each species (where relevant) is provided for three gridded strata (25 km2 cell size) in the Pacific Region: one for the offshore, extending to Canada’s exclusive economic zone (EEZ), and two for coastal areas (the North Coast and the Salish Sea.

Modèles spatiaux de la densité des cétacés dans les eaux canadiennes du Pacifique fondés sur un relevé effectué par navire en 2018

Résumé

De nombreuses espèces de cétacés ont été décimées dans les eaux canadiennes du Pacifique par la chasse commerciale à la baleine, qui a pris fin en 1967. Bien que certaines populations aient depuis montré des signes de rétablissement, nous disposons de peu d’informations sur l’abondance et la répartition géographique actuelles de beaucoup d’espèces, en particulier dans les régions extracôtières où les relevés sont difficiles à effectuer. Ce manque de données de référence entrave les évaluations de l’état de conservation, notamment l’estimation des répercussions des activités anthropiques au niveau des populations. Du mois de juillet au début du mois de septembre 2018, nous avons réalisé un relevé par navire sur les cétacés dans l’ensemble des eaux côtières et extracôtières de la Colombie-Britannique. Nous avons utilisé la modélisation de la densité en surface pour produire des estimations spatialement explicites de l’abondance et des cartes de la répartition pour quatre espèces de cétacés fréquemment rencontrées : le rorqual à bosse (Megaptera novaeangliae), le rorqual commun (Balaenoptera physalus), le marsouin de Dall (Phocoenoides dalli) et le marsouin commun (Phocoena phocoena). Selon nos estimations de l’abondance, il y a 7 030 rorquals à bosse (IC à 95 % = 5 733 – 8 620), 2 893 rorquals communs (IC à 95 % = 2 171 – 3 855), 23 692 marsouins de Dall (IC à 95 % = 19 121 – 29 356) et 5 207 marsouins communs (IC à 95 % = 2 769 – 9 793) dans l’ensemble des eaux canadiennes du Pacifique. Nos résultats complètent les estimations de l’abondance fondées sur un plan calculées à partir des mêmes données de relevé et peuvent être comparés à des études antérieures de modélisation de l’habitat et à des données historiques sur les captures de baleines afin d’estimer l’étendue du rétablissement des populations exploitées autrefois. Le retour de ces prédateurs dans les habitats d’où ils étaient auparavant disparus aura d’importantes conséquences au niveau de l’écosystème. Les résultats de la modélisation de la densité en surface peuvent contribuer aux calculs des estimations du prélèvement biologique potentiel pour guider les prises accessoires des pêches et fournir des données spatiales utiles pour évaluer le risque d’empêtrement, de collision avec des navires, de perturbation acoustique et d’autres menaces anthropiques.

Cet ensemble de données contient des prédictions modélisées des densités de quatre espèces de cétacés couramment observées (rorqual à bosse, rorqual commun, marsouin de Dall et marsouin commun) que l’on a estimées à l’aide de données de relevés visuels à bord de navires et recueillies dans le cadre du Relevé aérien international de la mégafaune marine dans la région du Pacifique (PRISMM) en juillet et août 2018. L’abondance de chaque espèce (le cas échéant) est fournie pour trois strates quadrillées (cellules de 25 km2) dans la région du Pacifique : une pour le large, s’étendant jusqu’à la zone économique exclusive (ZEE) du Canada, et deux pour les zones côtières (la côte Nord et la mer des Salish).