A literature review, focusing on oil sand products (e.g., diluted bitumen), diluents, spill-treating agents, and crude oil toxicology and ecological studies, relevant to the northeast Pacific was compiled as part of the Government of Canada’s World Class Tanker Safety program. Of the 763 references identified, 14 involved diluted bitumen and other heavy crude oils, indicating the need for further research of these products in the marine environment. Diluent research suggests relatively fast evaporation and dispersion times for this component, however high toxicities may pose a threat to marine biota. Historical studies indicate older dispersant formulations had potential ecological implications, therefore newer formulations, which have not been studied in detail, require full assessment. Consistent utilization of toxicology standards remains elusive, hindering species sensitivity analyses. Exxon Valdez literature demonstrates highly variable impacts from a single oil type and the need for baseline data, recovery status, and suitable ecological end-point determination.

Une analyse documentaire, mettant l'accent sur la toxicologie et les études écologiques des produits des sables bitumineux (p. ex., bitume dilué), des diluants, des agents de traitement des déversements et du pétrole brut dans le nord-est du Pacifique, a été préparée dans le cadre du Programme de sécurité de classe mondiale pour les navires-citernes. Seulement 14 des 763 références analysées portaient sur le bitume dilué ou d'autres pétroles bruts, ce qui indique la nécessité d'une recherche plus poussée au sujet des effets de ces produits sur le milieu marin. La recherche sur les diluants semble indiquer que les périodes d'évaporation et de dispersion de ces composantes sont relativement courtes; par contre leurs hauts niveaux de toxicité pourraient représenter une menace pour le biote marin. Les études historiques indiquent que les anciennes formulations d'agents dispersants avaient des répercussions écologiques potentielles; il est donc nécessaire d'évaluer pleinement les nouvelles formulations pour déterminer leurs répercussions possibles. Le non-respect des normes de toxicologie est encore fréquent, ce qui nuit aux analyses de sensibilité des espèces. Selon la documentation d'Exxon Valdez, les répercussions pour un type de pétrole donné peuvent varier grandement; il est donc important de recueillir des données de base et des renseignements sur l'état du rétablissement et de déterminer les paramètres écologiques pertinents.

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